Internationale SEO-checklist: hreflang, canonicals en sitestructuur

URL-structuur

Submappen zoals example.com/de/ erven de autoriteit van het hoofddomein, zijn voordelig in beheer en zijn voor de meeste teams de beste standaardkeuze. Subdomeinen isoleren markten en zorgen voor operationele overhead. Landcode-domeinen geven het sterkste geografische signaal maar brengen de hoogste kosten met zich mee, en zijn alleen zinvol als er een echte lokale organisatie achter zit.

Wat je ook kiest, pas het consequent toe. Gemengde structuren veroorzaken dubbele clusters en brengen zowel crawlers als analytics in de war.

Hreflang, correct ingericht

Hreflang vertelt zoekmachines welke versie voor welke doelgroep bedoeld is. Fouten hierin zijn voorspelbaar en bijna altijd puur technisch van aard.

• Elke pagina in het cluster linkt naar elke andere pagina, inclusief zichzelf.
• De verwijzingen zijn wederkerig: als A naar B verwijst, moet B ook naar A verwijzen.
• Gebruik taalcodes, eventueel met een regio: de, de-AT, es-MX.
• Voeg een x-default toe voor de fallback-versie.
• Gebruik absolute URL's en verwijs altijd naar de definitieve, indexeerbare URL, nooit naar een redirect.

Canonicals en duplicate content

Elke taalversie verwijst met een canonical naar zichzelf. Als je een vertaalde pagina naar het Engelse origineel laat verwijzen, vertel je zoekmachines dat de vertaling niet geïndexeerd mag worden. Dit is een verrassend veelvoorkomend eigen doelpunt.

Pas op voor bijna identieke varianten binnen dezelfde taal: es-ES- en es-MX-pagina's met identieke tekst gaan met elkaar concurreren. Zorg voor daadwerkelijk onderscheidende content of gebruik één pagina met regionale hreflang-targeting.

Metadata en interne links

Titels en meta descriptions bepalen zoekwoorden en doorklikratio's. Schrijf ze daarom direct in de doeltaal op basis van de best presterende zoektermen in die markt, in plaats van ze letterlijk te vertalen vanuit het Engels. Ook de lengtelimieten verschillen in de praktijk: Duitse titels zijn vaak langer en worden sneller afgekapt.

Interne links moeten binnen dezelfde taal blijven. Een Duits artikel dat linkt naar een Engelse prijspagina zadelt de bezoeker op met een onverwachte taalwissel en geeft zoekmachinecrawlers een tegenstrijdig signaal.

Kwaliteitscontrole voor livegang

Doorloop deze lijst eenmaal voor livegang en nogmaals twee weken erna.

• Crawl de website en controleer of er geen hreflang-fouten en geen taaloverstijgende canonicals zijn.
• Controleer of de html lang-tag in elk template overeenkomt met de taal van de content.
• Controleer of de gelokaliseerde sitemaps alle taalversies bevatten.
• Zorg dat de taalschakelaar naar de corresponderende pagina linkt en niet naar de homepage.
• Controleer of structured data aanwezig en gelokaliseerd is in de vertaalde templates.
• Controleer of robots.txt zowel zoekmachines als AI-crawlers toegang geeft tot openbare content.